Evaluation ist eine Sammelbezeichnung für den systematischen Einsatz von Methoden, die dazu dienen, die Erreichung eines vorab festgelegten Ziels einer Intervention nach deren Durchführung zu überprüfen. Also eine sach- und fachgerechte Untersuchung und Bewertung. Im Grunde geht es hier schlicht um das Dokumentieren des PR-Erfolges anhand von:
- kontinuierlicher Erfassung, Bewertung und Kontrolle des PR-Prozesses
- Bewertung von Handlungsalternativen
- Überprüfung praktischer Maßnahmen, um diese zu verbessern oder über diese neu zu entscheiden
Erfolg von PR-Arbeit zeigt sich unmittelbar, und zwar dann, wenn etwas erscheint. Das lässt sich mit Dienstleistern wie Clipping- oder Medienausschnittdiensten nachvollziehen. Dabei werden Reichweite, Auflage, Fläche und der Anzeigen-Äquivalenzwert (AÄW) aufgelistet. Der AÄW gibt den Werbewert eines Artikels oder Bildes basierend auf seiner Größe und Platzierung im Medium wider. Es ist eine Gegenüberstellung, was die Veröffentlichung in dieser Größe als Werbung gekostet hätte – also was die Veröffentlichung „wert“ ist.